J2のブレイク候補５人。引き抜かれないかサポーターは常にヒヤヒヤ (3ページ目)

「相模原のビースト」ユーリのプレーが爆発寸前だユーリ・マムチ（SC相模原／FW）

　この男がピッチに立っているのを見ると、競技を間違えたんじゃないかと思ってしまう。

　ユーリ・マムチ。その見た目はラグビー選手、いや、ヘビー級の格闘家のようですらある。177cm、86kgという数字だけだといまいち伝わらないが、とにかくゴツい。上半身も下半身もムチムチでユニフォームがはち切れそうだ（太モモ周りは70cmあるらしい）。

　ユーリが日本のファンの前でベールを脱いだのは、2020 シーズン開幕前に行なわれた大宮アルディージャとの練習試合だった。当時はJ3だった相模原が大宮に４－１で勝った試合で、ユーリは先制点を決めた。その体格からは想像もつかないスピードに加え、股抜きやシザーズなどを見せるように、意外と技巧派でもある。試合後、大宮サポーターによるツイッター投稿が衝撃の大きさを物語っていた。

「ボブ・サップみたいなヤツにやられた......」

　期待値は特大級だったが、１年目は22試合５得点と大ブレイクとはいかなかった。同じく新加入だったブラジル人FWのホムロがチーム最多の13得点を決めた一方で、ユーリは前線からの守備など日本のサッカーへの順応に苦しみ、出場時間も限定的だった。だが、２年目のユーリはひと味違うらしい。

「モチベーションも高いし、コンディションも上がっている。かなりやるんじゃないかな」（三浦文丈監督）。

　もうすぐJ2に"相模原のビースト"が上陸する――。（北健一郎●文）