帝京長岡がサッカー後進県の名を返上。
新潟県民の悔しい思いを力にする (4ページ目)

「（準々決勝突破という結果は）この１年間だけで越えられたものではない。今まで新潟県のサッカーが積み上げてきたものだと思う」

　古沢監督はそう語り、初のベスト４進出にも浮かれることなく、まずは先人たちに敬意を表す。しかし、彼らが日々の活動のなかで目標としてきたのは、ただひとつ。新潟県勢の最高成績を残すことではなく、全国制覇なのだ。

　晴山が、それまで穏やかだった表情を一瞬引き締めて、語る。

「（新潟県勢が長くベスト４の壁を破れず）帝京長岡OB以外にも、悔しい思いをしていいた人は多いと思う。そのためにも、あと２勝したい」

　歴史は塗り替えた。だが、帝京長岡の挑戦は、これからが本番である。