サッカー日本代表・森保一監督が考える次のフェーズ　「1番から11番まで、どういう選手が必要なのか明確にしたい」 (3ページ目)

【小手先だけでは世界に通用しない】

──　日本サッカー協会は『ジャパンズ・ウェイ』というフィロソフィーを掲げています。哲学ですから総論的なものとなっていますが。

「（現場レベルでは）もう少し踏み込んでいくフェーズになってきているかな、と思います。システムがどうこうではなく、1番から11番まで、その番号でどういう選手が必要なのかは、できるだけ明確にしたいのです」

──　なるほど。

「たとえばウイングバックなら、三笘薫（ブライトン）、伊東純也（ゲンク）、堂安律（フランクフルト）、中村敬斗（リヨン）、前田大然（イプスウィッチ）らがプレーしていて、彼らは上下動を繰り返して守備をしながら、攻撃で自分のストロングポイントを出している。

　日本人は技術力を重んじるところがあり、それが評価基準になる場面が少なくないですけれど、小手先のうまさだけでは世界で通用しません」

──　それはもちろん。

「日本代表の選手たちには、自分のプレーがメッセージになるつもりでやってほしい、と話しています。たとえば堂安なら、『10番の選手がこれだけ献身的に守備もするところを見せてほしい』と」

──　日本代表選手のプレーは、育成年代にとってのプレーモデルになりますからね。

「日本の全体的な方向性とか土台作りにつなげる意味で、日本代表がやっていることがみなさんの指針になれば、と。我々の普段の活動が選手育成のヒントになれば、ということは考えています」

　日本型のゲームモデルを構築した先には、ワールドカップ優勝というターゲットがある。そして、世界で8カ国のみが知る「最高の景色」を見るためには、サッカーがナショナルスポーツに、日本代表の動向が国民的な関心事とならなければならない。

──　北中米ワールドカップを前に「優勝を目指す」と公言したのは、本気で目指さない限りは優勝できない、という思いが出発点なのでは？

「チャンスは間違いなくあると、本気で考えていました。でも、立場としてはダークホースでした。将来的には本命として優勝を狙うと、サッカーファミリーのみなさんに意識してもらう。その狼煙を上げる大会にするんだ、という思いでした。ワールドカップ優勝を、より多くのみなさんに我が事として考えてもらいたい。そのための発信という意味合いはありました」