【ワールドカップ】サッカー日本代表が進むべき道 スペインの「構造」に選手を当てはめると？

　北中米ワールドカップはベスト32で敗退した日本だが、どこかの国のサッカーを真似る必要はない。これまでも草の根レベルで"日本人が好む、日本人に合う戦い"を積み上げてきた。その成果は、おぼろげながら見えている。だが一方、日本サッカーはいまだに発展途上で、他国のエッセンスを取り込む努力も怠ってはならないだろう。

　日本がたどり着くべきものに近いサッカーとして、スペインはひとつのモデルと言えるのではないか？

優勝候補のフランスに完勝し決勝進出を決めたスペインの選手たち photo by JMPA　北中米ワールドカップ準決勝で、欧州王者スペインはフランスを２－０で下し、ファイナリストになっている。ボールを握る力で相手を圧倒し、キリアン・エムバペを擁するフランスに手も足も出させなかった。大会７試合で１失点とスキのない戦いぶりで、そのサッカーコンセプトは端的に言えば「ボールを大事にする」。それが攻守両面の盤石さを生んでいるのだ。

　自分たちでボールをつなぎ、運べることで、スペインは能動的にプレーすることができる。ポゼッションは守備にもなるし、攻撃は再現性にもつながる。スタイルも変幻自在だ（つなぐだけでなく、縦にも速いサッカーにも変化する）。何より見ていて小気味よく、スペクタクルに通じる。

　ロドリ、ペドリ（今大会はコンディション不良に悩まされているが、代わりにファビアン・ルイスが好プレーを見せた）、ダニ・オルモの中盤はボールを失わず、リズムを作り出す。ラミン・ヤマル、アレックス・バエナの両サイドはボールを持って仕掛けると、相手にとって悪夢となる。トップのミケル・オヤルサバルは神出鬼没で空間を作り出し、高い決定力を誇る。ペドロ・ポロ、マルク・ククレジャの両サイドバックは起点になりつつ、敵ゴールにも顔を出し、センターバックのパウ・クバルシとアイメリク・ラポルテのカバーや組み立ては絶品だ。

　スペインの主力選手は体格が大きくなく、爆発的なパワー、スピードが売りの選手はほんの一部である。だが、基本技術が高く、集団性に優れ、コンビネーションから崩すアイデアが豊富。多くの選手が幼い頃からボールプレーヤーとしての鍛錬を受け、その利点をチームとして最大限に活用している。