サッカー日本代表がスウェーデンを侮れない理由 守備陣は２トップの破壊力に対抗できるか

　北中米ワールドカップ、森保一監督率いる日本代表は、６月26日（日本時間／現地時間25日）、グループステージの３試合目をスウェーデン代表と戦う。

　日本国内では楽観論がはびこっているという。森保ジャパンは強豪オランダとは撃ち合って引き分け、伏兵チュニジアとは４－０とこれまでのワールドカップ最多得点で大勝し、まさに意気軒昂。負ける予想などは皆無で、「大差で勝利し、グループステージ首位をつかめ！」などというイケイケどんどんの風潮に支配されているようだ。

　しかしスウェーデンは、それほど容易い相手なのか？

スウェーデンが誇る前線のアレクサンデル・イサク（右）とヴィクトル・ギェケレシュ photo by AP／AFLO　グループステージのここまで、彼らはチュニジアには５－１で勝利したが、オランダには１－５で敗北している。ロングボールを蹴り込み、リスクを避けながら試合を進めるのが基本で、その戦い方は単純明快というよりは凡庸とも言える。結局のところ、システムが確立されていないから、場当たり的かつ不安定で、それこそが彼らの正体だ。

　しかし、それはイコール、弱さではない。

　グレアム・ポッター監督が率いるスウェーデンは、組織や秩序に致命的な問題がある。昨年10月に監督に就任、即席で挑んだワールドカップ欧州予選のプレーオフも、"７人で守り、３人で攻める"という人海戦術でどうにか勝ち上がっている。戦術的な仕組みができていないから、再現性のあるプレーを積み上げることができないのだ。

　特にディフェンス面は、動き方のメカニズムに欠陥がある。たとえば前線からの守備は、完全に個人任せで、組織だったプレッシングができない。また、フォーメーションは３バック＋ウイングバックが基本だが、ウイングバックと３バックの両端は常にズレを生じさせ、サイドアタッカーやサイドバックに力のある選手を擁するオランダには好きなようにやられてしまい、大量失点を喫した。

　その意味では、前がかりになった日本が、得点を取れる可能性は高いだろう。

　しかし一方、攻撃に関しては、スウェーデンの破壊力は侮れない。