サッカー日本代表がチュニジアに大勝も満足度は50％ この戦い方でスウェーデンに勝てるか

　日本が入ったグループＦは、ブックメーカー各社の予想によれば、１位候補と４位候補の差が接近した混戦模様の組という触れ込みだった。48チームで争われるグループリーグというより、従来の32チームで争われるグループリーグのような厳しい展開になるのではないか、と。

　それもこれも４位候補のチュニジアを高く評価した結果である。ところが蓋を開けてみると、グループＦはチュニジアの１弱ぶりが露呈する格好になった。チュニジアから何点を取るか。残る３チームの順位の関係はそれと深い関係にある。

　グループＦを何位で抜けるか。１位なのか、２位なのか、３位なのか。この問題は大きい。順位次第で、続く32強で争う決勝トーナメントにおいて、どこと対戦するか、あらかた予想がつくからだ。

　１位で抜ければモロッコ、２位で抜ければブラジル。１位と２位の相手はグループＣのブラジルとモロッコの成績次第で、その逆になる場合もある。だが、３位になると計算上、83.6％の確率でフランスと当たるという。

　ブラジル、モロッコ、フランス。この３カ国の中で最も強そうに見えるのは断然フランスだ。正直、勝てそうな気がしない優勝候補の本命だ。勝利の可能性は10％あればいいほうである。16強入りを狙おうとすれば、ブラジルかモロッコを相手にしたほうが可能性は上がる。20％～30％程度まで上昇する。

チュニジア戦の完勝を喜ぶ鎌田大地、伊東純也ら日本代表の選手たち photo by JMPA　今回の日本はクジ運に恵まれなかった。どこと戦っても苦しい。そうした宿命にある。しかし可能性はゼロではない。より高い可能性を求めようとしたとき、３位は避けたい順位になる。それを踏まえたうえでチュニジア相手に残した４－０という結果と内容をどう考えるかだ。

　満足度は50％。大喜びする話ではないだろう。試合を振り返れば、開始４分という早い時間に先制点を奪ったことが大きかった。初戦のスウェーデン戦を１－５で落としているチュニジアは、この失点で悪い流れを引きずることになった。自らに対して自信が持てなくなってしまった。前半31分の２点目は、日本に攻めあぐむ様子が見え隠れしたタイミングだった。そうした意味で上田綺世が決めたミドルシュートは値千金だった。