「鎌田大地のボランチ起用は？」「４年後に期待できる若手は？」「もし自身が日本代表にいたら？」稲本潤一はすべて正直に答えてくれた (2ページ目)

　もちろん、技術はしっかりしているし、ハードワークもできる。何より3人のバランスがすばらしかったですね。

　モドリッチ選手が裏に走ったり、サイドに流れたりするなかで、それを見て周りが動き出して穴を埋めたり、サポートに入ったりする。そのポジションチェンジがスムーズだったので、局面で2対1の状況を作れていましたし、バランスもなかなか崩れなかった。ちょっとレベルが違うなと思いましたし、サッカーをよく知っているなと感じましたね」

──　スペインの中盤の3人とは、ちょっと違う感じですか。

「スペインの場合は、基本的に自分たちの形を崩さないですよね。多少可変はしますけど、どちらかというと足もと、足もとにつなぎながら、そこまでポジションを動かさずにゴール前に押し込んでいくやり方なので、実はスペイン戦は比較的安心して見られたんですよ。

　でも、クロアチアの場合は相手を見て形を変えてくるので、対応するのがより難しくなる。やっぱりいろんな引き出しがあるチームのほうが、怖さを感じますね」

──　ちょっと気が早いですが、4年後の日本も中盤がカギになると思います。そこに入ってきそうな注目の若手はいますか？

「う〜ん、難しい質問だなあ（笑）。でも、藤田（譲瑠チマ／横浜F・マリノス）君は可能性を感じるかな。そんなに多くのプレーを見たことがあるわけではないですけど、マリノスとか代表の試合を少し見た感じで言えば、ハードワークもできるし、技術もしっかりしている。

　さっき言った、トータル的な能力の高さを感じます。大舞台でも物怖じしない感じもするので、そういったメンタル的な部分も含め、4年後に向けてしっかりと絡んでいってほしい選手のひとりですね」

──　所属クラブや代表でも何度か採用された、鎌田大地選手（フランクフルト）のボランチ起用はどう考えますか？

「やっぱり鎌田選手には、ひとつ前でやってほしいですね。今回は献身的にやっていた分、自分のよさを出すことはできなかったと思うけど、ゴール前で違いを生み出せる選手ですから。