日本代表にあってＵ－24に足りないもの。大迫勇也と鎌田大地の重要性が浮き彫りになった (3ページ目)

　チームの強化の基本は守備からだと言われる。後方に経験豊富なＡ代表選手を並べれば、日本の戦力は上がるという考え方を100％否定するつもりはない。常識的にはむしろこちらかもしれない。しかし、この試合を見ると、Ｕ－24の弱点は、後ろではなく前にあることが明白になる。

　それがＡ代表の戦いを通して、まさに反面教師として見て取れた。Ａ代表対Ｕ－24。ジャマイカ戦がキャンセルになり、急遽組まれたこの一戦は、皮肉にも、誰がＵ－24のオーバーエイジに相応しいかを探るのに最適な試合となった。もちろん、すでに候補は決まっていて、３人の名前は動かせないのだろうが、Ｕ－24のマックス値をいかにしたらアップできるかという視点に立つと、いまから引き返せないものかと、無理な注文をしたくなる。

　大迫と鎌田。Ｕ－24にこの２人が加われば、日本の総合力は確実にアップする。３人目は吉田でも、酒井でも、遠藤でもいい。どうにかならないものだろうか。大真面目に嘆きたくなるのである。