スペインの名伯楽が森保Ｊを祝福。
「日本人の特長が最大限出ていた」

「ロシアＷ杯のベルギー戦の落胆は、今も消えずに残っている。日本の選手たちが見せたパフォーマンスは賞賛に値した。その後、新たに森保一監督が就任、新体制となった。コスタリカ戦で選んだ選手は新顔が多く、文字通り、新チームとしてみるべきだ」

　森保一監督の初陣となったコスタリカ戦。"スペインの名伯楽"ミケル・エチャリは冷静なトーンでリポートを書き出している。

　エチャリはスペイン、バスク地方でレアル・ソシエダ、エイバル、アラベスなど有力クラブで強化部長、育成部長、監督、戦略分析担当、スカウトなどの要職を、数十年にわたって歴任してきた。現在はバスク代表監督（FIFA未公認）の肩書きを持っている。今や指導者として活躍するウナイ・エメリ（アーセナル監督）、ホセバ・エチェベリア（テネリフェ監督）、シャビ・アロンソ（レアル・マドリードＵ－14監督）などに強い影響を与えてきた人物だ。

「個人的な意見としては、好ましい戦い方だった」

　森保ジャパンのコスタリカ戦の船出を、エチャリは最初にそう評価した。

判断のよさ、スキルの高さで際立っていた中島翔哉「新たにチームを率いることになった森保監督は、４－２－３－１の布陣を選択している。４－４－２とも言えるが、小林悠（川崎フロンターレ）がトップで南野拓実（ザルツブルク）はその後ろという形で、３－４－２－１とも５－４－１とも言えるコスタリカと相対している。

　日本は試合の流れをつかんでスタートした。前線の中島翔哉（ポルティモネンセ）、南野らが積極的にシュート。目を引いたのは、そのプレースピードだろう。速く精度の高いパス回しから敵陣に迫っている。