◎は誰？ スペイン流で見た豪州＆サウジ戦、日本代表16人の成績表

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「日本代表はオーストラリア戦、サウジアラビア戦で同じシステム（４－３－３）、同じ戦い方をしたが、結果、内容はまるで違った」

　知将として知られるミケル・エチャリはＷ杯アジア最終予選２試合の選手総括をする前に、そう断っている。結局のところ、チームが集団で機能していないとき、選手が個人で活躍するのは難しい。しかし、どのような状況でも、選手としての性質は見えてくるものだ。

　エチャリはレアル・ソシエダでホセバ・エチェベリア、ハビエル・デ・ペドロ、アグスティン・アランサバル、シャビ・アロンソら名だたるスペイン代表選手を発掘。ハビ・マルティネス（バイエルン）やアントワーヌ・グリーズマン（アトレティコ・マドリード）もアドバイスを求める存在だった。また、戦略担当だったシーズンには相手の弱点を見抜き、チームのチャンピオンズリーグ出場に貢献している。

　では、そのスペインの目利きは、日本代表の選手たちのプレーをどのように評価したのか。
川島永嗣（オーストラリア戦、サウジアラビア戦ともにフル出場）
GK
川島永嗣
オーストラリア戦は吉田麻也との連係で、後半に危うい場面があった。吉田との意思疎通の悪さは今年６月のイラク戦でも見られた。ただ、サウジ戦では一転、１対１の場面で足でボールをかき出すなど、高い防御力を見せた。