イラクに辛勝。決定機を外し続けた日本が被る「大きな代償」 (3ページ目)

　にもかかわらず、本田が決定的なシュートをゴールポストに２本、クロスバーに１本当てたのをはじめ、香川真司が、清武弘嗣が、岡崎慎司が次々に迎えた決定機を生かし切れず、追加点を奪うことができなかったのである。これはあまりに痛い。

　この悪影響は、今回のアジアカップだけに止まらない。

　もし第２戦で事実上の１位通過が決まり、第３戦でメンバーを入れ替えることができれば、22歳のＭＦ柴崎岳、ＤＦ昌子源、20歳のＤＦ植田直通などにも出場の機会が与えられたかもしれない。彼らがＡ代表として初めて迎える国際大会で、たとえ１試合でもピッチに立つことできれば、その経験は間違いなくアジアカップ後につながったはずである。

　だが、その可能性も今後の展開を考えると、非常に小さなものになってしまった。

　１－０の代償は思いのほか大きい。数ある追加点のチャンスを逃し続けたツケは、この先、払わされることになる。