【日本シリーズ】「正直、力の差はある。でも...」 DeNA伊勢大夢が初戦で感じたソフトバンクの強さと、逆襲への突破口 (3ページ目)

　チェンジアップ自体は、プロ入り当初から持っていた球種だった。ただ、当時は思うような手応えが得られず、封印していた。それが経験を積み重ねた今、新たな武器として機能し始めたのである。

　変えたのは球種だけではない。ノーワインドアップを取り入れるなど、投球フォームにも試行錯誤を重ねてきた。自分の体の状態と向き合い、その日の感覚に応じて最適な投げ方を模索する。そうした積み重ねが、球種とフォームの両面で相乗効果を生み、投球の幅を広げている。

「僕はその日によってフォームはもちろん、重心の位置や意識を全部変えることもあって、その引き出しが若い時と比べればずいぶん増えたし、選択肢が広がりましたね。今までやってこなかった新しい形を見つけていく。それがうまくハマっている感じです。だから今は、必然的に抑えられるボールが増えたというか、なぜ抑えられるのか理由づけができるようになりました」

【敗戦のなかで見つけた逆襲への糸口】

　もう、なぜ抑えられているのかわからない自分はいない──。その確信があるからこそ、伊勢は勝ちパターンの一角としてだけでなく、第１戦のような緊迫した火消しの場面でも頼りになる。日本シリーズという短期決戦では、今後も厳しい局面でマウンドを託されることになるだろう。

　もっとも、第１戦を終えた伊勢の表情に、敗戦を軽く受け止めている様子はなかった。

「第１戦に関しては、もうしょうがないというか、力負けだったと思います。野手も投手も悔しかっただろうし......。ただ、やっぱりあらためてソフトバンクは強いなって感じました。たとえば、延長に入って８番・ショート（庄子雄大）タイプの選手がああいう形でタイムリーを打つのは、セ・リーグでは稀なことだと思うんです。たぶんみんなそう感じたことだと思うし、正直、力の差はあると思います」

　それでも、伊勢は「でも......」と続けた。

「ベンチから見ているとソフトバンクにも隙がないわけではない。たとえばソフトバンクのピッチャーはボール先行になることが多いですし、逆にうちはストライク先行で結果的に打たれてしまっているだけなので、その部分では劣っていないのかなって」