【プロ野球】「命だけじゃない。野球人生も救われた」 元阪神・原口文仁が初めて知った手術中の真実と医師の決断

元阪神タイガース・原口文仁インタビュー（前編）

　阪神時代、大腸がんを克服し、一軍復帰を果たした原口文仁氏が、新著『道なき道を　大腸がんという宿命を使命に変えて』（集英社）を刊行した。本を書くまで本人も知らなかった手術中の出来事、人工肛門の可能性と紙一重だった医師の決断、そして横田慎太郎さんとの約束──。闘病を経て変わった人生観と、これから果たしたい「使命」について語ってもらった。

引退後、自身初の著書『道なき道を 大腸がんという宿命を使命に変えて』を出版した原口文仁氏　photo by Kazuhiro Igarashiこの記事に関連する写真を見る

【命を救ってくれた医師の決断】

──　ご自身の闘病、そして半生をつづった『道なき道を　大腸がんという宿命を使命に変えて』が発売されました。出版のきっかけは、やはり多くの人に闘病の現実を知ってもらいたいという思いでしょうか。

原口　もうそのとおりですね。自分の野球の実績ということではなくて、病気を経験してどう過ごし、どういう心境で復帰したのか。そして後遺症がありながらも、どうやって一軍の舞台に戻れたのか。プロ野球選手として復帰できた経験を伝えることで、同じ病気の方や、そのご家族にメッセージを届けたいという思いが強くありました。プラス、こうして健康に戻れた人間として、早期発見・早期治療の大切さを数多くの人に伝えていきたいという思いで書かせていただきました。

──　第１章では病気発覚から手術、治療までが克明に描かれています。手術中に肛門の近くにがんが見つかるなど、想定外の事態が起きていたことが、執刀医の証言によって明かされていますが、これらは全身麻酔で意識のない状態で行なわれていたわけですよね。

原口　まさしく僕も、この本を書くにあたって初めて知った事実でした。手術から7年経って、「そんなことがあったのか」と驚きましたし、この本を作らなければ一生知ることはなかったと思います。この本をきっかけに新しい事実を知って、当時よりもさらに周囲への感謝の念が増しました。

──　本のなかでは、執刀医の先生や奥さま、キャッチャーの大先輩である城島健司さん、チームメイトの梅野隆太郎捕手などの証言もあり、ご自身が関知していなかった視点も多く盛り込まれています。医師のパートでの新たな発見はありましたか。

原口　当初から人工肛門になる可能性は聞いていましたが、病院の先生方の具体的な判断基準までは知らなかったんです。肛門から何センチ以内なら人工肛門になるとか、自分がそれほどギリギリの位置に病気を持っていたことも知りませんでした。手術で開腹してみたら腸の外側までがんが見えていたということもまったく知らなくて。主治医の先生とは毎年、数カ月に１回のスパンで会っていましたが、そんな様子はいっさい見せられていなかったので驚きました。「あのとき大人しく安静にしていなかったら、本当に手術後に人工肛門になっていた可能性もあったんだな」と思うと、今さらながらドキドキします。