【プロ野球】三者三様の個性が交差した奇跡のブルペン オリックス期待の高卒ルーキー３人の現在地 (4ページ目)

　こういう若者を、大人は放っておかない。投球練習後には、受けてくれた捕手との"レッスン"が始まる。先輩からのアドバイスに、ただ「はい、はい......」と応じるだけではない。教わったことをすぐに動きに移して試し、その結果や感触を捕手に伝える。そこからさらに一歩踏み込んだアドバイスをもらっている。

　納得するための練習──自分の血肉とするための取り組みを、当たり前のように実践しようとしている。中学時代は強豪硬式チームの東京城南ボーイズに所属し、U−15日本代表として国際大会も経験。健大高崎での３年間も、常にハイレベルな練習と実戦のなかに身を置いてきた。

　術後の長いリハビリの時期に、自らの「野球」について考える時間がたくさんあって、そこで引き出しの数を増やしてきたのかもしれない。

　いずれにしても、ただ者じゃない！

　３人それぞれ、およそ50球ずつだろうか。三者三様の投げっぷりに、これまで歩んできた「球歴」の片鱗まで垣間見え、じつに興味深いブルペンだった。

　投手としての個性ははっきりと異なり、頭角を現わす時期や担う役割もそれぞれ違ってくるのだろう。それでも、いずれも才能豊かな逸材であることは間違いない。大きな故障なく、健やかに大成していくことを、心から願ってやまない。