【プロ野球】都立高出身から１億円プレーヤーとなった秋吉亮が明かす「ブレずに貫いたサイドスローの哲学」 (2ページ目)

──　高校２年秋に投げ合った早稲田実業の斎藤佑樹投手（元日本ハム）とは同世代なのですね。高校３年夏は、東東京大会で母校を初のベスト４へと導きました。

秋吉　佑ちゃん（斎藤佑樹）はすでに有名でしたので、負けたとはいえ接戦（１対３）だったことは、やはり自信になりました。高校３年夏はもちろん甲子園が目標でしたが、１年からずっと練習をつづけてきた成果が、ベスト４という結果につながったのだという自負はあります。

──　都立高から甲子園に出場したいという特別な思いがあったのではないですか。

秋吉　３年夏は４回戦から３試合連続完封勝利のあと、準決勝の帝京戦で敗れました。練習量や環境設備など、私立高のほうが恵まれているでしょうが、私立の強豪を倒さなければ甲子園の土を踏めませんし、自分自身も注目されません。当時の帝京には中村晃選手（ソフトバンク）や杉谷拳士選手がいました。

【大学、社会人で大舞台を経験】

──　大学は中央学院大に進まれましたが、どのような経緯で決まったのですか。

秋吉　東東京大会ベスト４に入って、いくつかの大学からお話をいただいたのですが、千葉県大学野球連盟の１部であることや実家から通えるなど、総合的に判断して選びました。４年春のリーグ戦でMVP、全日本大学選手権にも出場しましたし、４年は春秋とも最多勝投手になれました。

──　大学卒業後は社会人野球のパナソニックに進まれますが、プロ入りは考えなかったのですか？

秋吉　大学でそこそこの成績は残せたのですが、社会人野球でもっとレベルアップしてからでも遅くないと思い、最初に声をかけていただいたパナソニックに入社しました。２年目に都市対抗でベスト８、日本選手権ベスト４。プロからの打診もあったのですが、会社への恩返しもあって、もう１年残ってからプロ入りしました。

──　当時、戦っていたなかでプロ入りした選手はいましたか。

秋吉　大阪ガスの松永昂大投手は2012年ドラフト１位でロッテ、公文克彦投手も同年４位で巨人に指名され入団しました。あと日本生命の小林誠司選手は2013年にドラフト１位で巨人入りしました。