【プロ野球】西武で飛躍した野手たちをOB石毛宏典が分析 ２年目の身長197cmの内野手は「使いきる価値がある」

石毛宏典が語る期待の野手とCS争い　前編

　109試合を消化した時点で49勝58敗、パ・リーグ５位の西武。期待されていた若手野手たちがようやく頭角を現わし、昨年の歴史的な低迷で最下位になったチームが活性化している。

　クライマックスシリーズ進出圏内の３位のオリックスと６ゲーム差だが、チームの現状について、1980年代中盤～1990年代中盤の西武黄金時代に、長らくチームリーダーとして常勝軍団を牽引した石毛宏典氏に聞いた。

１年目の昨季は左膝後十字靱帯を損傷。リハビリを経て一軍の試合に出始めた村田怜音　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【西川愛也の打撃で気になる「右腕の緩み」】

――今季に飛躍した選手のひとり、西川愛也選手は98試合に出場して打率.266、７本塁打、26打点、20盗塁。リーグ３位の106安打（2025年8月21日時点／以下同）。現在は離脱中ですが、ここまでをどう見ていますか？

石毛宏典（以下：石毛）　（８月２日のロッテ戦では）６打数６安打を記録しましたが、技術がしっかりしていなければ６安打も打てません。１点気になるのが、構えている時、バットを振り始める時に右腕が緩んでいることです。

　例えば、同じ左バッターの近本光司（阪神）は、右足を上げてグリップを後ろに引いた時に右腕が伸びてピーンと張るので、バットのヘッドの可動域が広くなって強い打球が打てます。西川の場合は右腕が緩んだままバットを振り始めるので、ヘッドの可動域が狭い。つまり、ヘッドが走らず、ボールに力があまり伝わらないんです。長打が出るとしても、引っ張った時がほとんどじゃないですかね？　逆方向（レフト方向）への長打は少ないと思いますよ。

――ヘッドの可動域を広げれば、逆方向の長打が増える？

石毛　体格もいいし力もありそうなので、右腕を伸ばしてヘッドを走らせれば、もう少しホームランも増えるんじゃないですかね。遠くに飛ばせるバッターは、前の腕（左バッターの場合は右腕）が伸びているのが特徴なんです。最も伸びていたのは王貞治さん、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）もそうだと思います。

　佐藤輝明（阪神）も、今年は右腕がだいぶ張るようになりました。昨年までは右腕が少しふにゃっとしていましたが、右腕を伸ばすことでヘッドの可動域が広がりましたね。好成績を残せていることと無関係ではないはずです。