【プロ野球】五十嵐亮太が分析する2025年のホークス 「甲斐の穴を埋めるのは？」「上沢の期待度は？」「理想のオーダーは？」

　昨年のペナントレースを圧倒的な強さで制しながらも、日本シリーズでは苦杯をなめた福岡ソフトバンクホークス。小久保裕紀監督の2年目となる今シーズンは、正捕手・甲斐拓也の移籍という大きな変化を迎え、チームの編成にも注目が集まっている。はたして、この穴を埋めるのは誰なのか？　そして、充実の投手陣と強力打線を擁するホークスが、再び頂点を目指すために必要なカギとは？　チームの現状と展望について、解説者の五十嵐亮太氏に話を聞いた。

【甲斐拓也の穴は誰が埋める？】

──　昨年のペナントレースでは圧倒的な強さを見せたものの、日本シリーズでは屈辱を味わった福岡ソフトバンクホークスについて伺います。小久保裕紀監督の２年目となる今シーズンの大きなトピックとしては正捕手・甲斐拓也捕手の読売ジャイアンツ移籍が挙げられます。この穴は誰が埋めると思いますか？

五十嵐　去年の成績で言うと、侍ジャパンメンバーでもある海野隆司の名前が真っ先に挙がります。本人としても「ここでレギュラーを取らなければ」という意識も強いはず。このチャンスをつかめるか、つかめないかというのは、これまで自分がやってきたことの答えでもあると思うんです。東海大からプロ入りして６年目、そろそろ結果がほしい時期ですよね。ただ、いくら強い気持ちがあったとしても、もちろん他のキャッチャーも同じ気持ちだから、いい意味での競争が、今年のホークス捕手陣には生まれるでしょうね。

──　昨シーズン、海野選手は51試合に出場しています。彼が侍ジャパンで不在の間、オープン戦では昨年ファームで57試合に出場した渡邉陸選手、昨年は一軍で４試合出場の谷川原健太選手が主にマスクをかぶっています。

五十嵐　海野の他にも有望な選手はいるけど、やっぱりキャッチャーは経験が大事なので、そう考えると海野が一歩リードしていますね。実際に代表にも選ばれていますから。ただ、海野一人に託すのか、それとも複数で併用していくのかはまだわかりません。小久保監督がどう感じているのか、何を考えているのか？　やっぱりキャッチャーって「チームを勝たせる」という大きな役割があるし、自分のリードでピッチャーを引っ張っていかなければいけない。それにプラスしてバッティングがよければ、間違いなくずっと使われます。現状では、どのように起用していくのかはまだわからないですね。