【プロ野球】今中慎二が分析する中日の現状　 小笠原慎之介や守護神が抜けた穴、得点力不足は解消できるか

今中慎二インタビュー　前編

今季の中日について

　井上一樹新監督のもと、３年連続リーグ最下位からの巻き返しをはかる中日。かつて中日のエースとして活躍し、1993年に沢村賞を受賞した今中慎二氏は、今年のチームをどう見ているのか。主力が抜けた投手陣、新外国人選手やルーキーといった新戦力、得点力不足を解消したいチーム状況を分析してもらった。

今季に向けて17キロ減量したという中日の中田翔　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【メジャー挑戦で抜けた小笠原の穴は埋まる？】

――まず、先発ピッチャー陣の現状をどう見ていますか？

今中慎二（以下：今中）　メジャー挑戦のために小笠原慎之介（現ワシントン・ナショナルズ）が抜けたのはマイナス要素です。その分を補う、という点ではなんとかなると思いますが、計算できるピッチャーは髙橋宏斗くらいで、他の投手は投げてみないとわかりません。

　大野雄大や涌井秀章、松葉貴大らもいますが、彼らのようなベテランがずっとローテーションで回るとすればチームとしてはマイナスです。中６日で回せるかどうかが重要なわけで、ベテラン枠はひとつ、多くてもふたつまでじゃないとダメかなと。昨年は中６日で回せずにバランスを崩した面があったので。

――新外国人のカイル・マラー投手に期待する部分は大きい？

今中　オープン戦では結果が出ていますし、戦力になりそうとも言われていますが、シーズンに入ってどうなるのか。もともと外国人選手は未知数な部分がありますが、今季に関しては計算できる先発が少ないこともありますし、マラーには期待したいところです。

　ウンベルト・メヒアは、練習試合やオープン戦ではそこそこ抑えていますが、本番ではどうですかね。決め球がなくて空振りが取れず、球数も多いタイプなので、計算に入れるのは難しいです。

　マラーがしっかり投げてくれれば、メヒアの出番はローテーションの谷間くらいになると思いますし、そうなると先発陣のやりくりに余裕が生まれそうです。逆に言えば、ローテーションにメヒアが入るようでは厳しいです。