ヤクルト・丸山和郁が青木宣親から授かったアドバイス　苦悩と試行錯誤の先に希望が見えた (2ページ目)

　ただその間も、早出練習を欠かすことはなかった。

「朝の早出でもずっと打っていたんですけど、確認するポイントが違っていたのかなと。こういう打球が出ているからOKだという意識でやっていたのですが、たとえば股関節にしっかり体重が乗っているか、打ちにいく時に体がスウェーしていないか、重心がどこにかかっているかなど、そういうポイントを意識してやればよかったですね。結局、土台として完全じゃなかったので、状態が落ちた時に脆かったというか......戻る場所が見つからずに、迷子になってしまいました」

【青木宣親から授かった金言】

　この春、丸山は青木宣親から「まずは０から１をつくることが大事だよ」という金言を授かった。１がないと２や３に進めない。そう理解して、土台づくりに励んだ。

「０から始めて８くらいまでつくれたかと思ったのですが、違いましたね。また０に戻りました（笑）。その時の感覚だけでやってしまって、中途半端でした。そこからノリさん（青木）にアドバイスをもらい、また土台づくりを始めることになりました」

　二軍降格後は78打数27安打（打率.346）、３本塁打。20試合でノーヒットはわずか１試合と結果を残し、９月25日に再び一軍昇格となった。どうしてもその場所にいたいと語っていた「青木の引退試合」にも間に合った。最終的には96試合（先発起用は66試合）に出場し、打率.241、61安打、出塁率.312、４盗塁を記録。多くの部門でキャリアハイを更新した。

「自分ではキャリアハイという感じはないです。前半、あれだけよかったこともあり、もっと数字を残せると思っていたので。そんなに甘くないと言われたらそうなんですけど、レギュラーも、バッティングも、つかめそうなところまでいったけどつかみきれなかった。プロ入りしてから今年が一番悔しいかもしれないですね」

　大松尚逸チーフ打撃コーチは、今年の丸山のバッティングについて次のように話した。

「去年は一軍のピッチャーの速球に対しての対応に苦戦していましたが、今年はかなり改善が見られました。特に前半はタイミングの取り方がよくなって、スウェーすることが減ったことで成長を感じました。ただ一軍で結果が伴ってくると、苦手な球種やコースを徹底的に攻められるのは当然で、中盤以降はその対応に苦しんだということです」