今中慎二が語る中日・根尾昂の現状とドラ１・金丸夢斗への期待　理想の育成・起用法や課題は？ (4ページ目)

――コンディションを整え、パフォーマンスをしっかり発揮するための準備が必要？

今中　コンディションが整いさえすれば、１年目からでも通用すると思います。なので、ちょっと時間を要してでも慎重に起用していくのがベターかなと。特に"入り"が大事だと思います。どのあたりのタイミングで一軍へのゴーサインを出すか。焦らせてはいけませんし、１年やってバーンって終わってしまうようなことは避けたいところです。

――先ほど（前編で）、髙橋宏斗投手以外にもうひとり勝てるピッチャーがいれば全然違う、というお話をされていましたが、金丸投手もその候補に挙げられるかと思います。

今中　宏斗と同学年ですよね。同学年といえば、松木平優太も来年どんな成長した姿を見せてくれるのか楽しみです。若いピッチャーたちが切磋琢磨してピッチャー陣を引っ張っていくようなことになれば理想的ですけどね。

――ただ、金丸投手の起用に関しては焦ってはいけない？

今中　そうですね。柱になれる先発ピッチャーが揃っていないわけではないですから。今年は、宏斗以外は軒並み成績を伸ばせなかったのですが、全員が平均点より少し上ぐらいのピッチングをしてくれれば勝負になるはずです。そこにプラスアルファとしてルーキーや新戦力が何人か加わっていけるかがポイントになると思いますし、ルーキーに"おんぶにだっこ"みたいな状態は避けたいところです。

（後編：井上一樹新監督への期待　立浪和義前監督が残したものを継承しつつ「自分の色を出せるか」＞＞）

【プロフィール】

◆今中慎二（いまなか・しんじ）

1971年３月６日大阪府生まれ。左投左打。1989年、大阪桐蔭高校からドラフト１位で中日ドラゴンズに入団。２年目から二桁勝利を挙げ、1993年には沢村賞、最多賞（17勝）、最多奪三振賞（247個）、ゴールデングラブ賞、ベストナインと、投手タイトルを独占した。また、同年からは４年連続で開幕投手を務める。2001年シーズン終了後、現役引退を決意。現在はプロ野球解説者などで活躍中。