元DeNA・乙坂智が語るメキシコ生活のリアル「家のアパートでお湯が出るだけで、マジで幸せ」 (4ページ目)

──　ギリギリまで近づいても、最後の一歩が大きい？

乙坂　メキシカンリーグにも、メジャーで何年間やってきたという選手がいます。一緒にプレーすると、そんなに差がないところもあるし、一方で「ここは勝てねぇ」っていうところもある。

──　たとえば？

乙坂　一番感じたのはベネズエラのウインターリーグでロナルド・アクーニャ・ジュニア（メジャーではブレーブスに所属）のプレースタイルを見た時、「スケールでかっ。やることたくさんあるわ」って。アクーニャにはバッティングについてめちゃくちゃ聞きました。「おまえ、何でも打てるじゃん」とか言ってくるんですけど、「いやいや、おまえのほうが打てるやん」って。

──　乙坂選手がメジャーに行くには何が必要だと思いますか。

乙坂　ディアブロスのラモン・フローレス（ブリュワーズほかに所属）とか、メジャー経験のある選手たちに聞いたら、全員「パワー」と言っていました。「おまえは細すぎる。メシ食え、メシ」って。こまごましたものは後からつけられるので、やっぱりエンジンが大事かなと思います。

──　食事は？

乙坂　YouTubeを見て勉強して、味噌汁をつくったりします。日本食のスーパーがあるので。やっぱり日本食がいいですよ。

【目標に向かって突き進めるのはロマン】

──　メキシコで給料はどう支払われるのですか。

乙坂　２週間ごとに振り込みです。

──　そのタイミングで戦力外通告もあり得ると聞きましたが......。

乙坂　いや、そのタイミングじゃなくてもあると思います。普通に、週の半ばとかでもあります。

──　そういうのがちらつくことはありますか？

乙坂　余裕で。その恐怖との戦いですよ。だから、明日もみんなと戦うために今日、頑張ろうという感覚です。

──　だからハングリーになるのですね。

乙坂　でも、その精神状態はけっこうきついです。だから、もうひとりの自分をつくって処理してもらっています。嫌な可能性ばかり考え出すと、もうひとりの自分に「おまえはおまえでやってて」と任せています（笑）。