阪神がドラフト１位で指名したい高校No.1投手前田悠伍 ２部の逸材や関西の好素材も
プロ野球の一大イベント、ドラフト会議が10月26日に開催される。今年の傾向を見ると、今までにないくらい大学生投手に逸材が集まっている。数年後のチームの運命を決するドラフト。各球団どのような戦略に出るのか。磐石の投手陣を武器に、18年ぶりにリーグ優勝を成し遂げた阪神のドラフト戦略はいかに。
高校ナンバーワン投手の呼び声高い大阪桐蔭・前田悠伍 photo by Taguchi Yukihitoこの記事に関連する写真を見る
【投手陣をさらに強固に】
83勝53敗５分（勝率.616）──２位の広島に11.5ゲーム差をつけるなど、圧倒的な強さでセ・リーグを制した阪神。その原動力となったのは、12球団ナンバーワンのチーム防御率（2.66）を誇った投手陣であることは間違いない。
攻撃面でも、チーム打率はリーグ２位タイ、本塁打数は巨人の約半分の84本なのに、555得点は断トツの1位。いかに効率よく、タイムリーの打てる打線だったかがわかる。
チームが成熟している時に、あえて強い部分を強化し、充実させる。チーム力をより盤石なものにするのが、本当の意味での"補強"である。それができるのが、今年の阪神だ。
西勇輝、伊藤将司、才木浩人、村上頌樹、大竹耕太郎らの先発陣に、岩崎優、岩貞祐太、及川雅貴、加治屋蓮、石井大智といったリリーフ陣が、圧巻の仕事ぶりを見せたが、これでも青柳晃洋、湯浅京己は故障や不調でシーズンをフルに戦えなかったのだから、阪神投手陣の層の厚さには驚くばかりだ。
若手も、今季２年目の桐敷拓馬、ルーキーの門別啓人の両左腕が一軍定着をうかがっている状況を鑑みると、そのレベルを意識しながらのドラフトになろう。
これほどハイレベルな阪神投手陣でも、今年の大学球界の快腕、剛腕たちなら勝負になりそうだが、ウェーバーとなる２位指名が11番目の阪神にとっては、１位での競合は避けたい。
他球団が"大学生投手"になびいている時に、高校ナンバーワン投手の前田悠伍（大阪桐蔭高／180センチ・77キロ／左投左打）にいくか、２部リーグだったため評価が割れている印象の西舘昂汰（専修大／188センチ・92キロ／右投右打）にいくか......。
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