第６回WBCの予想メンバーを３人の記者が選出　大谷翔平、佐々木朗希、村上宗隆以外も逸材だらけ

　大谷翔平（エンゼルス）、ダルビッシュ有（パドレス）を筆頭としたメジャー組と、山本由伸（オリックス）、佐々木朗希（ロッテ）、村上宗隆（ヤクルト）など日本プロ野球界を牽引する若き選手たちの活躍で、第５回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）を制した日本代表。歓喜の世界一から１カ月が経ったが、早くも2026年に開催される第６回WBCのメンバーを予想する声があがっている。そこで３人の記者に３年後の日本代表に入るべき選手を選んでもらった。

今季、オリックスの開幕投手を務めたプロ３年目の山下舜平大この記事に関連する写真を見る中島大輔氏（ライター）

投手
大谷翔平（エンゼルス）
佐々木朗希（ロッテ）
山本由伸（オリックス）
今永昇太（DeNA）
千賀滉大（メッツ）
菊池雄星（ブルージェイズ）
平良海馬（西武）
今井達也（西武）
山下舜平大（オリックス）
才木浩人（阪神）
森下暢仁（広島）
小笠原慎之介（中日）
栗林良吏（広島）
八尋大誠（グラウンドキャニオン大学）

捕手
坂倉将吾（広島）

一塁手
村上宗隆（ヤクルト）

二塁手
牧秀悟（DeNA）

三塁手
野村佑希（日本ハム）

遊撃手
紅林弘太郎（オリックス）

左翼手
佐藤輝明（阪神）

中堅手
ラーズ・ヌートバー（カージナルス）

右翼手
鈴木誠也（カブス）

指名打者
大谷翔平（エンゼルス）

　侍ジャパンが第５回WBCで３大会ぶりの優勝を果たした原動力は大会随一の投手力と、一発も含めた打力だった。前者は戦前から日本の武器と言われた一方、攻撃ではこれまでついて回った「スモールベースボール」が影を潜め、日本野球に変化が起きつつあると感じた。

　WBCの意義のひとつは、ダルビッシュ有（パドレス）や大谷翔平（エンゼルス）、ラーズ・ヌートバー（カーディナルス）が示したように、海外組のメジャーリーガーがNPB組に"化学変化"を起こせることにある。

　そうした意味で、侍ジャパンの宮崎合宿から参加したトラックマンの日本代表・星川太輔氏がフェイスブックに投稿した内容が興味深かった。大谷は打撃練習中、１球ごとにトラッキングデータ（打球角度や打球速度など）を確認していたというのだ。アメリカの大学を経て当地の独立リーグでプレーした右腕投手の赤沼淳平によると、同リーグでも打撃練習ではそれが普通の光景であるという。