高木豊が「バットコントロールがうまい現役選手」を分析。セ・パともにベスト３を選んだ (3ページ目)

――他にバットコントロールがうまい選手を挙げるとすれば？

高木　昨シーズン限りでNPBからの引退を発表しましたが、内川聖一（大分Ｂ-リングス）のバットコントロールは抜群でした。狙った方向に打てる技術がありましたし、ホームランを狙って打つこともできましたから。

　NPBの現役選手で似ているのは、牧秀悟（DeNA）かもしれません。牧も打つ方向を決めてそこに打つことができますし、柔軟性もあります。おまけに、牧の場合のほうが長打になることが多いですね。

――いろいろと名前を挙げていただきましたが、セ・リーグでバットコントロールが特に優れている３人を選ぶとしたら？

高木　宮﨑、大島、坂本ですね。彼らは体勢を崩されても、バットコントロールのうまさで対応できるタイプです。

――続いてパ・リーグですが、NPBでの７年間で通算打率.327のハイアベレージをマークした吉田正尚（現ボストン・レッドソックス）選手はいかがでしょうか？

高木　吉田は形が崩れないことに加えてスイングスピードが速い。スイングの振り幅が大きくて遠心力があるので、小さい体でも打球がよく飛びます。もちろんバットコントロールもうまいですよ。ただ、形が崩れずに毎回いいポイントで打てているので、バットをコントロールしなくてもボールにアジャストできるタイプです。

――体勢が崩されなければ、バットコントロールをする必要があまりない？

高木　ないですね。その場でコマみたいに回転すればバットのヘッドがついてきて、芯に当たってヒットになる。吉田はその形が確立されています。「体勢を崩された時に手首や肘、膝を柔らかく使って対応する」というバットコントロールの観点からすれば、杉本裕太郎（オリックス）のほうがうまいかもしれません。

――昨年、初の首位打者を獲得した松本剛選手（日本ハム）はいかがですか？

高木　松本は広角に打てますが、それが柔軟性がある＝バットコントロールが優れているという証拠です。手首の使い方が柔らかく、常に力まずに打てている印象があります。バットを強く振ろうとすると、体を柔らかく使えなくなってしまうのですが、彼は最初から長打を狙っていない感じですし、ボールへの対応力に長けています。

　近藤健介（ソフトバンク）もいいですね。近藤はDeNAの佐野に似ているところがあって、追い込まれたら（左打者からすると逆方向の）センターから左を意識している場合が多い。ボールを長く見るために、そういう体勢でボールを待っていますね。