高木豊が「バットコントロールがうまい現役選手」を分析。セ・パともにベスト３を選んだ

高木豊が語る「バットコントロールがうまい打者」

現役選手編

　高い打率を残す"巧打者"に欠かせない要素のひとつが、バットコントロール。選手を評価する際によく使われる言葉だが、「バットコントロールがうまい」とは具体的にどういうことなのか。かつて大洋（現DeNA）の主力選手として活躍し、８度の「シーズン打率３割」をマークした高木豊氏が、その定義と、現役選手の中から特にバットコントロールに長けている選手を語り、それぞれのリーグの上位３人を選んでもらった。

高木氏が「バットコントロールがうまい選手」で名前を挙げたDeNAの宮﨑（左）と楽天の銀次この記事に関連する写真を見る＊＊＊

――まず、高木さんが考えるバットコントロールの定義を教えてください。

高木豊（以下：高木）　人によって考え方は違いますし、一概には言えないのですが、僕が考えているのは"柔軟性"があることです。手首や腕、膝を柔らかく使って打てることが、バットコントロールのうまさだと思っています。

――では、セ・リーグからバットコントロールが優れた選手を挙げていっていただけますか？

高木　まず浮かぶのは、宮﨑敏郎（DeNA）ですね。肘を畳んだり、伸ばしたり、畳んだまま押し込んだり、巻き込んだり......肘の使い方がとにかく上手です。いろいろな球種に柔軟に対応できますし、そういう技術の高さが首位打者獲得（2017年に獲得）につながったような気がします。あとは、大島洋平（中日）も外せません。

――大島選手は2022年シーズン、終盤まで村上宗隆選手（ヤクルト）と首位打者を争いました。現在37歳ですが、ベテランの領域に入ってからもバッティングに衰えを感じません。

高木　大島はバットのヘッドをボールにポンっと落とし、ヒットゾーンにボールを運ぶ技を持っています。バットの芯の近くでボールを捉える確率も高いですね。バットを持たせたら自由自在という感じで、ボールを"拾う"こともできますし、強く叩くこともできる。宮﨑と大島に共通しているのは、バットをうまくコントロールできるから空振りが少ないということですね。