日本ハム・松本剛、プロ11年目の「遅咲き首位打者」は実現するか。田中幸雄が好調の理由を分析

　帝京高校からプロ入りした11年目の松本剛（日本ハム）が、パ・リーグのバットマンレースを独走している。この遅咲きの首位打者・松本はなぜ今シーズン、突如として覚醒したのか探ってみたい。

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2017年に打撃10位に入るも...

　帝京から日本ハム入団というと、自称「スギノール」こと杉谷拳士が思い浮かぶ。松本はその杉谷の3年後輩である。高校通算33本塁打、３年夏の甲子園に出場し、1回戦で当時花巻東高校の2年生・大谷翔平（現・エンゼルス）から決勝タイムリーを放っている。

　2011年、ドラフト２位の高評価で日本ハムに入団。ちなみに、この年の日本ハムのドラフト１位は東海大の菅野智之（入団拒否→12年、巨人ドラフト１位）だった。

　松本は遊撃手でのプロ入りだったが、イースタン・リーグで2度のシーズン最多失策など守備に難があり、外野手に転向した。

　プロ6年目の2017年、千賀滉大（ソフトバンク）から2本塁打を放つなど進境を見せ、115試合に出場し打率.274をマークして打撃ベスト10入りを果たした（５本塁打、33打点、６盗塁）。しかし翌年以降は結果を残せず、西川遥輝（現・楽天）、大田泰示（現・DeNA）、近藤健介の後塵を拝することになる。

　今季は新監督に就任した新庄剛志"BIGBOSS"のもと、西川や大田の退団もあって出場機会を増やすと、再ブレイクを果たした。「投高打低」が著しいパ・リーグにおいて、打率.390（成績は5月27日現在のもの、以下同）とダントツの数字を残している。しかも盗塁14もトップタイである。

　これまで首位打者と盗塁王のW受賞は、1964年の広瀬叔功（南海／打率.366、72盗塁）、92年の佐々木誠（ダイエー／打率.322、40盗塁）、95年のイチロー（オリックス／打率.342、49盗塁）の３人だけ。いずれもプロ野球史に残る名選手であり、松本が達成すれば意義深い。

　ここで2001年以降、打撃主要部門（打率、打点、本塁打）のタイトルを、プロ10年目以降で初めて獲得した選手たちを見てみたい。