即戦力ルーキーは誰だ？　防御率1点台、打率３割超えなどオープン戦で光った逸材をチェック (3ページ目)

　捕手では、ロッテ１位の松川虎生（まつかわ・こう／市和歌山高）、楽天２位の安田悠馬（愛知大）が新人ながら開幕一軍スタメンを勝ちとっている。

　とくに松川は高卒新人として史上３人目の開幕先発捕手になる。体重98キロの巨漢でパワーみなぎる強打と強肩が注目されたが、捕手らしい気配りも随所に見られた。中学、高校とバッテリーを組んだ小園健太（DeNAドラフト１位）の投球センスを引き出したのも、松川の手柄だった。

　そんな経験が生きたのか、春季キャンプでは先輩投手を相手にしても臆することなくプレー。オープン戦では佐々木朗希の女房役に抜擢され、佐々木の160キロ台の超人的な速球や、曲がりの大きな変化球を難なく捕球している。

　野手では前出の末包とともに、右の大砲候補の中日２位ルーキー・鵜飼航丞（うかい・こうすけ／駒澤大）が存在感を示した。キャンプ初日のフリー打撃からサク越えを連発し、首脳陣を驚かせている。近年は長打力不足に泣かされ続けているチームだけに、鵜飼の存在がチームの起爆剤になる可能性もある。

　昨季リーグ優勝したオリックスでは、ドラフト４位の外野手・渡部遼人（わたなべ・はると／慶應義塾大）が鮮烈な働きを見せた。オープン戦13試合で４盗塁を決めるなど、機動力と守備範囲の広さをアピール。レギュラーの福田周平だけでなく、12年目の眠れる大器・後藤駿太もオープン戦では大活躍とチーム内競争の活性化に一役買っている。

　春は出会いの季節。今年もプロ野球界を彩る新たな人材との出会いを楽しもう。