敵将をこんなに意識するものか。
野村克也を西武黄金時代のナインが語る (2ページ目)

【森と野村の下でプレーした辻発彦と渡辺久信】

　およそ３年にわたる取材の集大成がいよいよ発売される今、取材ノートを整理していると、西武ナインたちによる「野村評」が実に多彩で、あらためて「野村克也」という稀代の名将のすごみや深さが浮かび上がってくる。相手チームからも存在を強く意識される指揮官、それが野村克也だった。

　そこで、『詰むや、詰まざるや』では書き切れなかったこと、紙幅の都合でボツにした箇所を中心に、「西武ナインから見た野村克也」というテーマで、これから数回にわたって筆を進めていきたいと思う。

　取材したメンバーの中には、前述の工藤公康の他にも、同じく現役の西武監督である辻発彦（「辻」は本来１点しんにょう）がいる。あるいは、元西武監督で日本一にも輝いた渡辺久信（現・西武ＧＭ）がいる。辻と渡辺は、後に野村監督時代のヤクルトに移籍しているため、両者は「森野球」と「野村野球」を知る男たちである。辻は言う。

「森監督はピッチャーを中心にしたディフェンス重視の野球だったけど、野村さんは自身が大打者だっただけに、打つことを重視した野球でしたね。『カウントノースリー（スリーボール・ノーストライク）からでも打て！』と言われたのは野村さんが初めてでした。それでも、池山（隆寛）や古田（敦也）がヤマを張ってフルスイングしているのを見た時、『あぁ、これがID野球なのか』と思いました」

　一方の渡辺は次のように野村を評する。

「野村さんと森さんは、よく『似た者同士だ』って言われるけど、両チームでプレーした自分から見たらまったく別の監督ですよ。野村さんはしっかりと言葉で納得させてくれる監督でした。カウント別の投手心理、打者心理をきちんと言葉で説明してくれました。僕だってプロ野球選手だから、ある程度は理解していますよ。でも、あらためて言葉で説明されると、『あぁ、この人すごいな』と素直に思えましたね」