開幕投手・山岡泰輔はSNSも活用して進化。憧れの先輩のアドバイスも糧に

　いよいよ６月19日に開幕を迎えるプロ野球。各球団の１試合目のマウンドを任される投手の中で、今季のさらなる飛躍を期待されているのが、オリックス・バファローズの山岡泰輔（24歳）だ。

　プロ３年目の昨季も開幕投手を担い、キャリアハイとなる13勝（４敗）を挙げて最高勝率のタイトルを獲得。侍ジャパンのメンバーにも選出され、プレミア12での世界一に貢献した。

　６年ぶりのＡクラスを目指すチームのカギを握るエースが、今季にかける思いを語った。

２年連続でオリックスの開幕投手を務める山岡　©ORIX Buffaloes――チームでの練習が行なえない期間などはどんなトレーニングをしていましたか？

「トレーニング自体は、普段から個人でやっているトレーニングを継続していました。この期間でいろいろなことを見つめ直すこともできましたね。具体的な選手名は言えないんですが、ほかの選手がSNSなどで紹介している練習方法を取り入れたり、普段だとなかなか聞けないことを電話などで確認したり、といったこともありました」

――約３カ月遅れての開幕になりますが、調整は順調にできましたか？

「開幕がいつになるのかわからなかったので、常に気を張って調整し続けるのが難しかったです。ただ、チーム練習ができるようになって、僕自身の調子も上がってきていますし、開幕をいい形で迎えられそうです」