中村奨成が鈴木誠也のゲキに危機感「そんなことやっていると消えてしまう」 (3ページ目)
このメディアを通して発信した鈴木の言葉は、中村の胸に刺さった。
「危機感を感じている。誠也さんの記事を読んで、僕もやらないとやばいという気になった。新人捕手もふたり入りましたし、さらに負けられない思いが強くなった」
オフに広島市内のジムに通い続けたのも自己改革のひとつだった。捕手ながらスピードを持ち味とするプレースタイルを自負することから、これまでは負荷の大きいウエイトトレーニングにあまり積極的ではなかった。だが、今年から一軍担当となった倉義和バッテリーコーチからの進言もあり、土台づくりと捉えて、筋力強化に努めた。
まずは二軍で正捕手の座をつかまなければいけない。現状、二軍の正捕手は石原貴規で、ケガから復帰した磯村嘉孝もいる。１歳上の坂倉は一軍で２番手捕手としての経験を積んでおり、初の一軍昇格までに越えなければいけない壁は少なくない。
「僕からすると（同世代のライバルの存在は）すごくありがたい。いないよりはいたほうがいい。それがやっぱり上のレベルにいっている人なら、なおさら。自分も学べることがあるので、成長のプラスになる」
群雄割拠の広島捕手争いで、中村の特長は強肩とパンチ力のある打撃だろう。
「肩で（プロに）入ってきているで、そこは誰にも負けないという気持ちでやりたい。昨年までは守備だけに集中しないといけなかったけど、今年は守備だけでなく、打撃も両立させてレベルアップしていきたい」
課題をつぶして武器を磨く。すべては自己改革から始まる。
そして、自己改革の先に、野球人生の転機が待っているに違いない。
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