笘篠誠治がセンターから見た工藤公康の凄さ「あれじゃ相手は打てない」 (3ページ目)
伏兵・笘篠誠治が主役に躍り出た「あのプレー」
――さて、1993年日本シリーズでは、伏兵である笘篠さんが主役となった「あのプレー」について伺わなければなりません。
笘篠 飯田（哲也）の好返球ですね（笑）。僕にとっても、このプレーだけは忘れられないプレーです。
――スワローズの２勝１敗で迎えた第４戦。先発した川崎憲次郎投手の好投もあって１－０とスワローズがリード。８回表、ツーアウト一、二塁の場面で、二塁走者は代走の笘篠さんでした。ここで、バッター鈴木健選手がセンター前にヒットを放ち、笘篠さんは迷わずにホームを狙うも、センター・飯田選手のダイレクトバックホームもあって間一髪でアウト。そのままライオンズは敗戦。１勝３敗と王手をかけられることとなりました。塁上では、どんな意識でしたか？
笘篠 一打同点、長打が出れば逆転の場面で、僕は二塁ランナーでしたから、「ワンヒットでホームに返ろう」としか考えていませんでした。外野手の位置を見ると、それほど前進守備を敷いていなかったから、「（鈴木）健が外野の前に落としてくれれば、ホームに戻れるな」という意識でしたね。
――この連載において、当時、ライオンズのサードコーチだった伊原春樹さんは「セオリーで言えば、もっと前進守備でもいい場面」と言っていました。後に、守備走塁コーチを務めることになる笘篠さんはどのように考えますか？
笘篠 「１点もやれないから、前進守備にする」という考え方と、「同点は仕方ないけど、絶対に逆転は許さない」という考え方とで、守備位置の指示は変わってきます。普通に考えると、後ろに守らせる監督が多いんですかね。勝負をかけるのであれば、もっと前に守らせますけど、このときの飯田は極端に前には来ていなかった。それが、結果的に明暗を分けることになりましたね。
――どういうことでしょう？ 詳しく教えてください。
笘篠 飯田が極端な前進守備をしていたならば、飯田の脚力から考えてみても、健の打球はセンターフライでチェンジでした。仮にヒットになったとしても、セカンドランナーの僕も、サードコーチの伊原さんもサードでストップしていたと思うんです。でも、「飯田はそれほど前に出ていない」ということを、僕も伊原さんも事前に確認していた。そして健がヒットを打ったから、伊原さんは右手を回したし、僕も初めからホームに突入するつもりで加速をしました。でも、僕はこのとき、痛恨のミスを犯してしまうんです......。
（後編に続く）
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