ヤクルト山中浩史がしみじみと語る「アンダースローの孤独と誇り」

　アンダースロー投手には「孤独」という言葉が似合う。そのことを、ヤクルトの山中浩史に話すと、「孤独がポイントなんですね」と笑った。

「孤独かと聞かれれば、そう思います。今、プロ野球界で本当のアンダースローは牧田（和久／西武）さん（西武）と僕のふたりだけですし......。青柳（晃洋／阪神）はちょっと違うし、（上投げの）みんなと話をしていても『違うなと』感じることがあるので......」

今季はローテーション投手として２ケタ勝利を期待されている山中浩史　山中は高校時代（熊本・必由館）から、大学（九州東海大）、社会人（ホンダ熊本）、そしてプロとアンダースローひと筋でやってきた。

「僕は上から投げたことがありません。ピッチャーを始めたのはソフトボール（小学生時代）ですし。逆に、上から投げていたらこの世界にいません（笑）。ピッチングフォームは独学です。渡辺俊介（元ロッテ）さんや牧田さんの動画を見て、あとは自分で考え、自分の感覚でやってきました。渡辺俊介さんとは話をさせていただく機会があったのですが、体重移動の仕方や変化球の握りなど、考え方は基本的に一緒でした。でも、やっぱりアンダースロー投手は自分で克服しなければいけないことの方が多いと思います」

　ここで山中のここまでの成績を見てみたい。

2013年（ソフトバンク）／17試合／０勝２敗／防御率5.52

2014年（ソフトバンク）／１試合／０勝０敗／防御率6.00

　　　 （ヤクルト）／９試合／０勝０敗／防御率6.75

2015年（ヤクルト）／９試合／６勝２敗／防御率3.24

2016年（ヤクルト）／22試合／６勝12敗／防御率3.54