傷だらけのドラフト１位が、
人気球団の重圧から解放されて思うこと (5ページ目)

■ドラフト１位のプライドを捨てて社会人野球へ■

──戦力外通告を受けたとき、どうしようと考えましたか？

「６年間のプロ生活で体はボロボロです。右肩を２回脱臼したのですが、２回目はもう半分あきらめていました。肩の関節唇がめくれていて、うまく回らない状態......もし体調が万全ならば、ほかの球団でもう一度と考えたはずです。でも、ボールも投げられないのだからどうにもしようがありません」

──そこで的場さんは、社会人野球の強豪であるトヨタ自動車に進みました。

「12球団の合同トライアウトを受けたものの、連絡はありません。『さて、仕事はどうしようか』と考えているところに、社会人野球のトヨタ自動車から『野球をする気はありますか』と電話がかかってきたのです。さっそく自分で好プレー集みたいな動画を編集して送りました。すぐに面接があって、私の肩の状態を理解してもらったうえで、採用していただくことになりました。プロの球団ではありませんが、また野球ができることはうれしかったですね」

──トヨタ自動車は、古田敦也さん（元・ヤクルト）、高橋建さん（元・広島）、金子千尋投手（オリックス）などが輩出した社会人野球の強豪ですね。

「プロではありませんが、アマチュアの最高レベルのチームのひとつです。社会人だから下に見ることはまったくありませんでした。これまでの失敗を繰り返さないように、強い気持ちを持って入っていきました」