「個」から「チームへ」。阪神・能見篤史が生まれ変わった瞬間 (4ページ目)
中谷仁（なかたに・じん）1979年５月５日、和歌山県生まれ。甲子園の名門、智弁和歌山高校出身。甲子園には正捕手として３度出場し、２年生だった 1996年センバツ大会では準優勝。３年生の1997年夏の甲子園では主将として全国制覇を成し遂げる。同年のドラフト１位で阪神に入団。その後、 2005年オフに金銭トレードで楽天へ移籍。2012年からは巨人に移籍。その年を最後に引退し、巨人ブルペン捕手としてリーグ優勝に貢献。2013年の WBC日本代表でもブルペン捕手としてチームに帯同した。現在は大阪の野球教室「上達屋」でプロ野球選手から子どもたちまで幅広く指導を行なっている。
たとえば、巨人の澤村拓一に関しても、「そんなに力を入れなくてもいいのに」とか「ここをこうすればよくなるのに」とか、直接本人に言わなかったものの、私に「あとは頼んだ」的な感じで、澤村に伝えておいてほしいと。昔は自分のことで一生懸命だったと思うのですが、チームのために何ができるのか、歳を重ねるごとに考えるようになり、このWBCの時にそれを行動に移したのでしょう。
おそらく、今も若手たちにアドバイスを送っていると思います。決して口数が多いわけではありませんが、他の選手のことはしっかり見ている。
このまま阪神の若手投手陣を引っ張って、10年ぶりのリーグ優勝、30年ぶりの日本一を目指してほしいですね。
（後編に続く）
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