目指すは2020年。侍ジャパン21Uが示した日本球界の未来

　日本で日米野球が開催されていた頃、台湾では国際野球連盟（IBFA）主催の第１回21Uワールドカップが行なわれていた。この記念すべき第１回大会に若き侍ジャパンのメンバーも参加した。選ばれた24人は以下の通り。

21Uワールドカップで22打数11安打、打率．500で首位打者を獲得した鈴木誠也

投手＝中村勝（日本ハム／22歳）、戸田隆矢（広島／21歳）、森雄大（楽天／20歳）、野村亮介（三菱日立パワーシステムズ横浜／21歳）、田口麗斗（巨人／19歳）、上沢直之（日本ハム／20歳）、山岡泰輔（東京ガス／19歳）、桜井俊貴（立命館大／21歳）、横山雄哉（新日鐵住金鹿島／20歳）、熊原健人（仙台大／21歳）、平良拳太郎（巨人／19歳）

捕手＝近藤健介（日本ハム／21歳）、高城俊人（横浜DeNA／21歳）、若月健矢（オリックス／19歳）

内野手＝牧原大成（ソフトバンク／22歳）、三好匠（楽天／21歳）、北條史也（阪神／20歳）、辻東倫（巨人／20歳）、柴田竜拓（國學院大／20歳）

外野手＝鈴木誠也（広島／20歳）、武田健吾（オリックス／20歳）、榎本葵（楽天／22歳）、笹川晃平（東洋大／20歳）、畦上翔（法政大／21歳）
※中村勝、牧原大成、榎本葵の３人はオーバーエイジ枠での出場

　日本は１次ラウンドでオーストラリア、ベネズエラ、オランダ、ニカラグアを下し、４戦全勝で２次ラウンドに進出。２次ラウンドでも韓国、台湾、チェコに勝利するなど、７戦無敗で決勝に進出した。

　しかし、決勝では地元・台湾に０－９と完敗。来シーズンから西武でプレイする152キロ右腕・郭俊麟（カク・シュンリン）に７回を無失点に抑えられるなど、好調だった打線が沈黙した。侍ジャパン21Uの指揮を執った平田勝男監督は「負けたのは監督の差が出た。選手たちはこの悔しさを忘れず、いい経験にして侍ジャパンのトップチームに入ってほしい」と語った。