【MLB】大谷翔平を擁するドジャースは高年俸だから強いわけではない　倹約球団パイレーツの実況アナウンサーが語る球団格差の本質 (3ページ目)

【成績の差は年俸の多少が原因ではない】

　それにしても、と思う。ドジャースはオーナーの強力なバックアップのもと、補強に惜しみなく資金を投じ、ケガ人が相次ぐなかでも５月１日（日本時間２日）終了時点で21勝10敗（勝率.677）とナ・リーグ西地区首位、全30球団でもトップに立っている。一方で、パイレーツ（12勝20敗／ナ・リーグ中地区５位）やマーリンズ（12勝18敗／同東地区５位）のように財布のひもが固く、限られた戦力で戦わざるを得ない球団は、常に下位に沈んでいる。現行のMLBにはサラリーキャップ制度が存在せず、球団間の戦力格差は年々広がる一方だ。

　そうしたなか、いまや名門ニューヨーク・ヤンキースのオーナーでさえ、サラリーキャップの導入を求めるようになっている。

　ただし、すべてを資金力の問題として片付けてしまうのは短絡的だ。パイレーツの実況アナウンサーとして31年目を迎えたベテラン、グレッグ・ブラウンは筆者にこう語った。

「競争の公平性を保つためにサラリーキャップが必要だという考え方は理解できます。ただ、実際に導入されるかといえば、今のところは無理でしょう。選手組合のトニー・クラーク専務理事が、"論外"と明言していますから。

　とはいえ、サラリーキャップがあれば成功が保証されるわけでもありません。たとえばNFL（プロフットボールリーグ）のクリーブランド・ブラウンズは、長年サラリーキャップの下でプレーしていますが、それが役に立っているとは言えません。シカゴ・ベアーズも同様に苦戦しています。結局は、球団の組織運営がしっかりしているかどうかです。トップからボトムまで、優れた組織運営が必要なのです。

　サラリーキャップがあれば助けにはなるでしょうが、それがすべてではありません」

　ピッツバーグではファンが「チームを売れ」と怒っているそうですね、と尋ねると、ブラウンはこう答えた。

「面白いことに、最近パイレーツがアナハイムで（ロサンゼルス・）エンゼルスと試合をしたとき、エンゼルスファンも『オーナーはチームを売れ』と合唱していました。オークランド・アスレチックスのファンも、数年前から同じことを叫び続けています。昨オフには、カブスのファンも『オーナーはもっと金を使え』と怒っていましたし、ヤンキースファンもフアン・ソトと再契約できなかったことに不満を露わにしていました。

　要するに、どの都市でも、勝てなければ『金を使え』『チームを売れ』と批判される。勝てば文句は出ない。それが現実だと思いますよ」

　結局のところ、必要なのは"お金"だけではなく、"組織力"なのだ。

つづく