【ＭＬＢ】背番号を譲ってＢ・ルースのサインボールをゲット

★アメスポ事件簿171★

　セントルイス・カージナルスでリリーフを務めるパット・ネシェック（34歳）は、メジャー屈指のサインコレクターだ。メジャーリーグやＮＨＬで活躍した往年の名選手のサイン入りカードを多数保有し、自ら制作・管理している公式サイト上で公開している。

　サイトに掲載されているリストを見てみると、その莫大な量に驚愕する。メジャーリーガーのサインだけでも、なんと約1800枚以上。その中には、2004年の野茂英雄（当時ロサンゼルス・ドジャース）や、2005年・2006年の井口資仁（当時シカゴ・ホワイトソックス）など、日本人メジャーリーガーのサインもコレクシションに入っていた。

　そんな折、カージナルスにジョン・ラッキー（35歳）がボストン・レッドソックスから移籍。その際、ネシェックの背番号41番を譲ってほしいと打診されたという。その交換条件にラッキーが提示したのは、ベーブ・ルースのサイン入りボール。ネシェックは間髪入れずにその条件を飲んだとか。

　ちなみに、ベーブ・ルースのサイン入りボールの市場価格は２万5000ドル（約262万円）。ただ、ネシェックがそのボールを売るとは、到底考えられない。