【今日は何の日？】松井秀喜がヤンキース入団会見

トーリ監督（右）にユニフォームを着させてもらい、大いに喜ぶ松井秀喜【2003年１月14日】
ピンストライプのユニフォーム姿を初披露

　ついに『ニューヨーク・ヤンキースの松井秀喜』が誕生した。2002年、３冠王にあと一歩と迫る好成績（打率.334・50本塁打・107打点）を残した松井は、11月１日にメジャーリーグへの挑戦を表明。12月19日にヤンキースとの３年契約が合意に達すると、地元新聞も「ゴジラがブロンクスにやってくる」と大見出しで報じ、ヤンキースファンは期待に胸を膨らませた。

　そして翌年の１月14日、ニューヨーク市内のホテルで行なわれた入団記者会見には、日米合わせて約300人もの報道陣が殺到。会見にはランディ・レバイン球団社長をはじめ、ジョー・トーリ監督やエースのロジャー・クレメンス、そしてニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグなど、豪華な面々が顔をそろえた。

「僕にとって最高に幸せな１日になりました。早くユニフォームを着て、ヤンキースタジアムの偉大な先輩方が立たれたバッターボックスに立つのが楽しみです」

　背番号は、巨人時代と同じ『55』。ピンストライプのユニフォームに袖を通した松井は、満面の笑みでメジャーでの抱負を語った。