【夏の甲子園2026】小６時に神宮を騒然とさせた"驚弾"から５年 仙台育英・小久保颯弥が吐露した「スーパー小学生」の呪縛 (3ページ目)

　小久保にとっての一番の武器。それは50メートル走６秒フラットの快足だった。それも、試合になるほど研ぎ澄まされる、実戦性のある走塁である。

　小久保は自信たっぷりに豪語する。

「本番になると、なぜか練習の時より足が速くなるんですよね」

【自分はホームランバッターではない】

　高校１年春から公式戦デビューを果たすなど、小久保は仙台育英でもまずまずの滑り出しを見せる。ただし、夏の大会はベンチ外。甲子園はアルプススタンドでの応援に回った。小久保は複雑な思いを抱えながら、チームの躍進を見守っていたという。

「同じ１年の有本（豪琉）や砂（涼人）が試合で活躍して、倉方（湊都）もベンチに入って。スタンドで一番悔しい思いをしました。次の夏は絶対にメンバーに入って、自分からチームを引っ張っていける選手になると決めました」

　その言葉どおり、小久保は今夏の宮城大会５試合で打率.389をマークし、四球も４個選んでいる。そして、決めた盗塁数は７個。49代表の選手のなかでもトップタイの数字である。

　小久保の名誉のためにも強調しておきたいが、必ずしもスケールダウンしたわけではない。今の小久保の姿こそ、本人が胸を張って勝負できる実像なのだ。

　小久保は言う。

「自分はホームランバッターではありません。高校は高校で、違った自分の姿を見せていけたらと思います」

　将来の夢はプロ野球選手。高卒で進めたら理想だが、現実を見つめながら大学進学も視野に入れ始めている。

　将来はどんなプロ野球選手になりたいか。そう尋ねると、小久保は迷うことなく口を開いた。

「プロはピッチャー有利の世界なので、自分の足を生かして活躍したいです」

　その言葉に「スーパー小学生」の面影はなかった。今を生き、未来に突き進む。リードオフマンのたくましさが滲んでいた。