【夏の甲子園2025】聖隷クリストファーは「死のゾーン」を勝ち上がれるか ２年生左腕・髙部陸に敵将も「イメージ以上や」と驚愕 (2ページ目)

　視覚と脳を超越するボール。だからこそ、髙部のストレートは140キロ前後の球速であっても、空振りを奪えるのだろう。

　一方、髙部を指導するベテラン指揮官・上村敏正監督は、試合前から柔和な表情で意外な内情を明かした。

「（髙部は）ものすごく気合の入る子なんですけど、緊張感もすごく持つ子なので。今日なんて食事がノドをとおらなかったみたいで......」

　埼玉県出身の髙部は、中学時代に武蔵嵐山ボーイズで全国大会優勝を経験するなど、場数は踏んでいる。だが、甲子園ともなると、別次元の感覚なのだろう。

　大会前、上村監督に「髙部投手にとって、どんな全国デビューになる予感がしますか？」と尋ねると、こんな答えが返ってきた。

「２年生ですから、まだ弱いところもあります。体も細身ですから。とにかく、２年生で甲子園に出られたのは大きいこと。思いきってやってほしいですね。球が走らなくても、彼にとってはいい経験になると思います」

　よほど状態を崩しているのだろうか......。そう勘繰ってしまうほど、弱気なトーンに聞こえた。とはいえ、大事な教え子が心配で仕方ない、親心にも感じられた。

【こんなに奥行きが使えるとは】

　試合は波乱の幕開けになった。１回表に聖隷クリストファーが１点を先取。その裏、髙部が初めて甲子園のマウンドに立った。

　明秀学園日立の１番打者・脇山琉維（２年）が左打席に入る。その初球、髙部がワインドアップから投じたストレートは高めに抜け、強いシュート回転がかかって脇山の右肩付近にめり込んだ。マウンド上の髙部は硬い表情で帽子を取り、脇山に謝罪した。

「初回にマウンドに上がった時、スタンドが見えるんですけど、人がいっぱいいて緊張してしまいました。気持ちが高ぶりすぎて、浮ついている感じがあって。いきなりデッドボールで、焦りました」

　髙部はそう振り返る。

　それでも、動揺を引きずらなかった。「周り（チームメイト）をよく見て、切り替えよう」と、犠打と三塁ゴロで二死までこぎ着ける。二死二塁で迎えた４番の強打者・野上士耀は、高めに伸びていく145キロのストレートで空振り三振に仕留めた。