日本ハム・達孝太が高校時代に語っていた驚愕のピッチングメカニズムと憧れていた３人の投手

ダイヤの原石の記憶〜プロ野球選手のアマチュア時代
第６回 達孝太（日本ハム）後編

　高校時代の達は表情豊かに大人ともコミュニケーションも取れ、聞けばなんでも返してくる選手だった。そんな取材のなかで、技術系の話を聞くのが何よりの楽しみだった。

プロ４年目今季、オールスターにも選出された日本ハム・達孝太　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【３人の憧れの投手】

　当時から、世界一の投手になることとサイ・ヤング賞を目標に掲げ、憧れの投手はダルビッシュ有、サイ・ヤング賞3度受賞のマックス・シャーザー、2020年の受賞者で、現在はDeNAでプレーするトレバー・バウアーの名前を挙げていた。

　それも単に３人の名前を並べるだけでなく、それぞれの投手のどこに魅力を感じているのか、きちんと語ってきた。

「ダルビッシュさんは、特に変化球でのボールの操り方や力強いストレートが魅力です。シャーザーさんは、力感のないフォームからメジャーでもトップクラスの回転数のボールを投げるのがすごいですし、バウアーさんは野球に対する考え方といったところで、すごくリスペクトしています」

　それぞれの個性をしっかりと把握したうえでの、過不足のない説明に「さすが......」と感心させられた。ある時、長身の達には「角度」という表現がよく寸評についていたため、そのことを話題に振ってみると、こんなふうに話が広がった。

「角度を強く意識するようになったのは、１年秋の近畿大会決勝と神宮大会準決勝で投げた映像を見てからです。腕の出どころがスリークォーター気味で、球の勢いもないなと思ったのがきっかけでした。そこで、骨盤の回転が横回転気味だとわかり、冬からは回転を縦にするようトレーニングを始めました。それができるようになると、リリースの位置も徐々に高くなり、ボールに角度もつくようになったんです」

　単に腕を上げようとしたわけではなく、体の使い方から見直し、無理なくリリースポイントを高めていったという。同じ長身投手でも、たとえば藤浪晋太郎はもっと低い位置からのリリースで、ダルビッシュもそれほど高くはない。そう例を挙げながら、解説に入った。

「藤浪さんとダルビッシュさんは、骨盤の回転が横回転なので、今より上から投げようとすると、骨盤の回転と上半身の回転が合わなくなってしまいます。今の体の使い方では、リリースの高さはこれが限界というか、いっぱいなのかなと思います」