【高校野球】進路は「プロ一本」 山村学園・横田蒼和はナンバーワン遊撃手の称号を手にできるか？

　高校生遊撃手の有望株は、プロスカウトから高い評価を受けやすい。

　2024年のドラフト戦線は高校生遊撃手が大豊作だった。１位指名を受けたのは、石塚裕惺（花咲徳栄→巨人）と齋藤大翔（金沢→西武）のふたり。ほかにも森駿太（桐光学園→中日３位／高校３年時はチーム事情のため、おもに三塁手）、田中陽翔（健大高崎→ヤクルト４位）、宇野真仁朗（早稲田実→ソフトバンク４位）、石見颯真（愛工大名電→ソフトバンク５位）、田内真翔（おかやま山陽→DeNA５位）が支配下でのドラフト指名を勝ち取っている。

　支配下から漏れた今坂幸暉（大阪学院大高→オリックス育成１位）にしても、一部球団が支配下での上位指名を検討していた。それほど人材が豊富だったのだ。また森井翔太郎（桐朋→アスレチックスマイナー）のように、NPBを経ずに海を渡った好素材もいた。

山村学園のプロ注目の遊撃手・横田蒼和　photo by Kikuchi Takahiroこの記事に関連する写真を見る

【見る者の心を動かす全力疾走】

　では、2025年のナンバーワン高校生遊撃手は誰か。昨年と比べると人数は少なく、現段階でずば抜けた存在は見当たらない。

　ただし、全国的な実績はないものの、今後の進化次第で突き抜ける可能性を秘めた好素材がいる。山村学園（埼玉）の横田蒼和（そうわ）だ。

　身長180センチ、体重85キロと均整のとれた体格で、走攻守にハイレベルな素養を秘めた右投左打の遊撃手。打撃面は高校通算20本塁打と一定の長打力はあるものの、本人は「当てカンに自信があります」と語るように、確実性の高さが光る。

　遊撃守備はスローイングが最大の武器で、軽い腕の振りでも一塁に向かってぐんぐん伸びてくる。投手としても最速140キロを計測し、送球が大きくそれるケースも少ない。横田は「投手経験が送球の精度につながっていると思います」と手応えを語っている。

　そして、横田蒼和という選手の最大の魅力は、走り姿から伝わってくる。

　攻守交代の際、横田は誰よりも早くベンチを出て、猛烈な勢いで遊撃のポジションまで駆けていく。攻撃中に外野フライに倒れても、二塁ベースまでスピードを緩めることなく猛ダッシュ。チームとして徹底していることとはいえ、この全力疾走には見る者の心を動かすだけの力がある。