大阪桐蔭の控え外野手はいかにしてドラフト候補へと上り詰めたのか？ 国士舘大・山下来球が覚醒 (3ページ目)

　すると、山下は表情を引き締めて、こう続けた。

「でも、このままじゃ厳しいと思います。もっともっと突き抜けないと。チームのなかでもリーグのなかでも、どんな場面でもすべてにおいて突き抜けないと。そこは一番考えていますね」

　かつては「雲の上の存在」だった池田に対しても、今は「勝負できるかな」と思えるくらい肉薄している実感がある。あとはひたすら実績を積み、プロスカウトを振り向かせるしかない。

　開幕２節を終えた段階で、国士舘大は勝ち点０と苦境が続いている。それでも、山下は５試合で打率.381と好調をキープしている。山下は「リーグ戦が初めてという選手も試合に慣れきていますし、チームの雰囲気は悪くないです」と気丈に語った。

　来た球を打つ──。山下来球は、その先で道が拓けることを信じている。