福岡発・アマ野球の新時代！　高校、大学、社会人の３団体が初の交流戦で描く未来 (3ページ目)

　益田監督は試合後、「来年以降もぜひやっていただきたいです」と、交流戦の継続開催を熱望した。

「九州六大学さんは１年生で、体はまだできあがっていなくても、スピードがすごかったです。選手たちは、それぞれの大学さんのパンフレットをいただきました。大学野球を知るきっかけになるし、進路授業としても本当にいいと思います」

福岡の高校、大学、社会人の3団体の選抜チームが一同に会し、交流戦が開催された　photo by Uchida Katsuharuこの記事に関連する写真を見る

【３団体交流戦の意義】

　第2試合は九州六大学２、３、４年生選抜と福岡県社会人選抜が対戦。高校選抜メンバーは、オーストラリア遠征の結団式とユニホーム採寸を終えたあと、ハイレベルな投手戦を食い入るように観戦した。

　福岡県社会人選抜の松薗史敏監督（西部ガス監督）も、３団体交流戦の意義を語る。

「アマ同士の裾野を広げるという意味でも、いい試みだと思います。大学生とはよくオープン戦をしていますが、アマチュア最高峰と言われている社会人というカテゴリーの選手がどういうプレーをしているかを高校生に知ってもらうのは、本当に大事なことだと思います。野球の技術だけじゃなくて、大人が全力で取り組んでいる姿勢を見せるだけでも、プラスになるんじゃないかと思います」

　高校選抜と社会人選抜は試合ではなく、野球教室で交流。球児たちは、アマトップクラスの技術をしっかりと吸収し、それぞれのチームへと持ち帰った。手探りのなかで始まった3団体交流戦は、大成功のうちに幕を閉じた。東監督が来年以降の青写真を語る。

「ここに福岡六大学さん（九州産業大、福岡工業大、九州共立大、日本経済大、福岡教育大、九州工業大）も入れて大学選抜にしたり、高校はチーム数が多いので４地区ほどに分けて、４年に一度回ってくるような形にしたいですね。中学生も呼んで、野球教室もやりたいです。まず福岡県がやれば、全国でもできるんだということで広まっていってほしいです」

　近年、長く断絶状態が続いていたプロ・アマ間の雪解けが急速に進んでいる。アマ同士も縦同士の交流がより密になれば、野球界のさらなる発展につながってくる。