史上初の開幕連勝スタート、目標は優勝から全国大会１勝へ 秀才軍団「京大野球部」に今何が起きているのか？ (2ページ目)

　その近田監督であっても、今春の投手陣の出来は想像を超えていた。関西大から勝ち点を奪った試合直後、近田監督はこんな本音を漏らしている。

「正直言って、出来すぎです。想像以上の結果でした。オープン戦では投手陣が崩れる試合が多くて、野手に負担をかける試合が多かったので。それでも、本当によく頑張ってくれました。素直に称えたいですね」

　１年時からレギュラー遊撃手として活躍する細見宙生（ひろき／３年／天王寺）は、シーズン前の投手陣に対してこんな不満を抱いていたという。

「オープン戦では守っていて、めちゃくちゃイラついていました。野手の間では『ピッチャー陣は何の練習してるんやろ』とボロカスに言ってましたね」

【オープン戦で結果を残した技巧派右腕】

　ただし、細見のなかでひとりだけ「いけるんちゃうか」と感じる投手がいた。４年生の西宇陽（にしう・あきら／大教大池田）である。

「西宇さんはリーグ戦の経験もあるし、あまり打たれていなかったので」

　とはいえ、西宇は相手を圧倒するタイプの投手ではない。身長168センチ、体重73キロと小柄で、メガネをかけてマウンドに上がる姿に威圧感はない。ストレートは常時130キロに満たず、90キロ台のスローカーブなど緩急を使って打たせてとる技巧派右腕である。

　西宇はマウンドと同様に飄々とした様子で、自身の投球スタイルについて語った。

「金丸みたいにズドーンと投げられたらいいですけど、無理なもんは無理なので。自分は割りきって、のらりくらりと投げるようにしています」

　そんな西宇を下級生時から評価していたのが、2022年に学生コーチを務めた三原大知だった。三原は灘高時代に生物研究部に所属していた変わり種で、野球のプレー経験は皆無。MLBのデータサイトに入り浸る「野球ヲタ」だったことから京大野球部にアナリストとして入部し、４年時には近田監督から投手起用の全権を委任されるほどになった。現在はアナリストとして、阪神タイガースに入団している。