「サイン間違いは日常的、しまいには口頭で打て！」名将・蔦文也の素顔を池田高校の元主将・江上光治が明かす (5ページ目)

【ホンマに野球好きのじいちゃんやなって】

　池田というチームがなぜあれほどまでに活躍できたのか。畠山、水野とのちにドラフト１位で指名されるような選手が公立高校で立て続けに出たというのは、あとにも先にも池田だけじゃないでしょうか。でもそれを可能にしたのは、やはり蔦先生なんです。僕もそうでしたが、蔦先生に指導されたいと思ってみんなが集まった。物事を動かすのは、やはり人なんだなと思います。

　世のなかの有名な人って、基本的には普通の人だと思うんです。蔦先生もご多分に漏れず、普通の人、普通のおじいちゃんでした。酒好きは有名で、よく記者の人と夕方から飲んでいる姿を見かけてまたやと思ったりもしましたが、それ以上に好きなのが野球でした。

　池田では自転車にトンボをつけてぐるぐる回りながらグラウンド整備をするんですが、早朝練習で学校に行くとすでに蔦先生が整備を終えていて、さらに昼休みには炎天下にもかかわらずひとりで自転車を動かしていた。

　そんな姿を校舎の窓から眺めながら、「ホンマに野球好きのじいちゃんやな」ってみんなで言っていたものです。そして、野球を通じて僕らと接し、ちょっとずつうまくなり、人として成長している、その様子を純粋に楽しんでいた人ではないかと思います。

　僕は今、八尾ベースボールクラブという社会人野球チームのコーチを経て、監督を務めています。日本生命でもコーチを経験していますが、正式な監督というのは初めてです。そうなってあらためて思うのは、指導者には責任がある。

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　そしてふと気づくと、蔦先生が言っていたことと同じことを目の前の選手に言っている自分がいます。残念なことに、蔦先生とのおつき合いは高校生の時と同じ人間関係のままでした。生前、先生ともう少しお話しておきたかったなと、今になってちょっと後悔しています。

後編＜高校野球の名将だが「生徒から抗議文」「チームは崩壊状態に」 蔦文也の孫・哲一朗が「じいちゃんの負の部分」を追いかけた理由＞を読む

写真／共同通信、江上光治


【プロフィール】
江上光治　えがみ・みつはる　
池田高校野球部OB、日本生命勤務。1982年夏、２年生ながら３番レフトで甲子園出場し、優勝。1983年春、主将としてチームを率い、３番サードで優勝。同年夏は甲子園ベスト４。３度の甲子園で、66打数25安打７打点１本塁打という好成績を残す。早稲田大でも主将を務め、卒業後は日本生命へ。現役引退後は部のマネージャーとしてチームを支え、コーチも２年間務める。現在も同社勤務。現在は、社会人野球チーム「八尾ベースボールクラブ」のコーチを１年間務めたのち、監督に。チームを指導し４年目。

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蔦 文也　つた・ふみや　
2023年夏の甲子園に出場した徳島商出身。自身も甲子園を経験。同志社大時代には野球を続けるも学徒出陣で日本海軍の特攻隊員となり、終戦後はわずか１年間、プロ野球選手として東急フライヤーズの投手としてプレー。その後、池田高校の社会科教諭として赴任し、野球部を指導。監督20年目の1971年に夏の甲子園初出場。1974年に、センバツ準優勝。1979年夏も準優勝し、1982年夏に念願の初優勝。1983年春も優勝し夏春連覇。同年夏は、準決勝敗退。甲子園に通算14回出場。1988年夏の甲子園は、岡田康志コーチが監督代行で指揮し、監督40年目の1992年に勇退。2001年４月28日、肺がんのため死去。