坂本勇人級の大型遊撃手が奥信濃にいる！ 日本ウェルネス長野・杉浦匠がこの夏本格化 (2ページ目)

【強豪校から圧巻の２発】

「１、２年の頃は体が大きいだけで、ほんとに打てなかったですから」

　杉浦の武骨で実直そうな語り口に"昭和"の匂いがした。

「そうですね」とかあいづちをうたず、ボソボソっと話を切り出してくる感じが、高倉健のようだ。

「もともと不器用で、なんでも繰り返し、自分の体に刷り込むように反復して覚えてきたことばかりで......」

　バッティングも去年の今頃までは、下半身の動きを使わず、上体の強さに任せた強引な打ち方だったという。

「上（半身）だけで打っていたので、右ヒザが割れて体がすぐ開いていたんです。自分でも打てそうな感覚があまりなかったんですけど、足を使って、下半身主導のスイングができるようになって、バッティングが変わってきました。この春ぐらいからはヒットも増えたし、ホームランも打てるようになりました。この春からだけで20本近く打っていると思います」

　ペースとしては驚異的な量産態勢だ。

　じつは、杉浦についての"追加情報"は、北信越の高校野球に詳しい人から聞いていた。

　今年５月、日本ウェルネス長野の関東遠征。クリーンアップを打つ杉浦は、土曜日に行なわれた横浜高戦でレフトにライナーで放り込むと、翌日の東海大相模戦ではセンターバックスクリーン右に飛び込む一発を放ったという。

「初めての感触でした。インパクトの衝撃がほとんどなくて、打った瞬間『あっ、いったな』って。ピンポン球みたいって言うんですかね」

　自己申告だが、東海大相模戦は130メートル級の一発だったという。

「右半身にカベをつくっておいて、うしろから前に（バットの）ヘッドを走らせて、体の正面で返してボールを運ぶ。そんな感覚ですかね。変化球はレベルに、真っすぐはバットのヘッドをタテに入れる感じです。体が開かなくなってからボールがよく見えるようになったんです。低めのボールになる誘い球も、けっこう見極められるようになりました」

　打線の核としてチームを牽引しようとする者の矜持が、じわじわ伝わってくる。