【自転車】前半戦総括。片山右京が語る「TeamUKYOの成熟度」 (4ページ目)

　TeamUKYOが全体として分厚い戦力を存分に発揮した――という意味では重要な一戦で、この勝利によって勢いを引き戻した彼らは、広島で開催された第11戦・西日本ロードクラシック（第10戦の広島タイムトライアルは悪天候のため中止）での畑中の優勝と、第12戦・石川サイクルロードレースでのプジョル優勝という強さにつながっていく。

　そして、第13戦の湾岸クリテリウムは冒頭に述べたとおりの結果で、2015年前半の12レースを終えてTeamUKYOは６勝、勝率にして５割でシーズンを折り返した。

　2012年のチーム始動以来、今シーズンの彼らはおそらく最強といっていい状態にある。一度は危うくなりかけたかにも見えたチーム力が、再び強さを増し始めた今の状況について、チーム監督の片山右京は、「チーム内で良い化学変化が作用したからかもしれない」と考えている。

「プロフェッショナルのチームは、全員の個性がバラバラでもしっかり機能していなければならない。そういう意味での層の厚さを、僕たちも少しは作れるようになってきたのかもしれません」

　しかし、同時にこうも言う。

「でも、これはチームが成熟して本当に強くなるための、まだ最初の二段階や三段階目くらいだと思うんです」

（次回に続く）