【自転車】TeamUKYOがツール・ド・台湾で示した総合力
遥かなるツール・ド・フランス ～片山右京とTeamUKYOの挑戦～
【連載・第51回】
国内ロードレース選手権「Ｊプロツアー」の開幕戦を制したTeamUKYOは、３月下旬に海を渡り、ツール・ド・台湾に挑んだ。新たな選手を加え、昨年以上に充実した戦力となったTeamUKYOは、アジアの強豪の中でどのようなパフォーマンスを発揮したのか――。
ツール・ド・台湾４日目、雨の山岳ステージで健闘した土井雪広 ３月22日から26日まで、TeamUKYOはUCIアジアツアー［２．１］（クラス１のステージレース）に分類されるツール・ド・台湾に参戦した。
台湾、韓国、香港、イラン、オーストラリア、日本といったアジア環太平洋諸国に加え、アメリカやオーストリア、ドイツ、ベルギーなど欧米諸国から、計23ものプロコンチネンタルチームやコンチネンタルチームが参戦し、115選手がエントリーした。
TeamUKYOからは、監督の片山右京を筆頭に、キャプテンの土井雪広、窪木一茂、サルバドール・グアルディオラ、オスカル・プジョル、パブロ・ウルタスンという陣容で臨んだ。全５ステージで争われるレースは、初日が台北市内に設定されたコースを周回するクリテリウム、２日目と３日目は多少の起伏を含む平坦基調のコース、そして４日目が上り勾配の続く厳しい山岳ステージで、最終日の５日目は序盤にアップダウンがあるものの、以後は再び平坦基調となるコース――というプロファイルだ。
レースに先だち、監督の片山右京は、おそらく４日目の山岳ステージで総合優勝の行方が絞られてくるだろう、と話した。
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プロフィール
片山右京 (かたやま・うきょう)
1963年５月29日生まれ、神奈川県相模原市出身。1983年にＦＪ1600シリーズでレースデビューを果たし、1985年には全日本Ｆ３にステップアップ。1991年に全日本Ｆ3000シリーズチャンピオンとなる。その実績が認められて1992年、ラルースチームから日本人３人目のＦ１レギュラードライバーとして参戦。1993年にはティレルに移籍し、1994年の開幕戦ブラジルＧＰで５位に入賞して初ポイントを獲得。Ｆ１では1997年まで活動し、その後、ル・マン24時間耐久レースなどに参戦。一方、登山は幼いころから勤しんでおり、Ｆ１引退後はライフワークとして活動。キリマンジャロなど世界の名だたる山を登頂している。自転車はロードレースの選手として参加し始め、現在は自身の運営する「TeamUKYO」でチーム監督を務めている。
