【箱根駅伝 名ランナー列伝】篠藤淳（中央学院大）　3000m障害日本選手権優勝と恩師の言葉を信じて成し遂げた9区区間新記録＆総合３位 (3ページ目)

【高校時代からのライバルを凌駕し９区区間新】

　箱根本番、中央学大は２区で日本人トップになった木原真佐人の快走で流れをつかむと、往路を５位で折り返す。復路も安定したレースを展開した。そして９区の篠藤に６位でタスキが渡った。

　戸塚中継所をトップで飛び出したのは早大で、２位が駒大だった。やがて駒大がトップを奪うのだが、それが高校時代の同級生・堺晃一だった。

「どの大学が前にいても追いかけようという気持ちでしたけど、特に駒大は意識していましたね。何位できてもトップが見える位置でタスキを渡すつもりでした」

　篠藤が設定した区間タイムは１時間08分45秒。５kmを14分17秒、10kmを29分03秒で通過した。

「10km過ぎからは５km15分10秒ペースまで落として、終盤に備える予定でした。でも完全にリズムができていたので、５km14分50秒ペースで押していきました」と篠藤。山梨学大、学連選抜、東海大を抜いたあとも、貪欲に前を追いかけた。

「今まではシードばかりを意識してレースをしていましたが、今回は優勝を目指して『前へ』という気持ちでした」

　篠藤がターゲットにしていたのは、トップ駒大の背中だった。３位に浮上したあとも、攻めの姿勢を崩さなかった。20kmを58分47秒で通過。「区間記録が出るかもしれない」と最後の力を振り絞った。

　駒大の背中を見ることはできなかったが、区間記録を37秒も上回る１時間08分01秒をマーク。区間２位の堺に１分以上の大差をつけて区間賞を獲得して、大会最優秀選手に当たる金栗四三杯に輝いた。

「タイムはビックリしましたね。堺に勝ちましたけど、あっちは総合優勝です。でも学生最後の大舞台で堺を上回る走りができてうれしいです。チームも過去最高順位の３位ですし、大学関係者や周囲の方がすごく喜んでくれました。中央学大に進んで本当によかったと思います。川崎監督からほとんど褒めてもらったことがなかったんですけど、『よくやってくれた』と声をかけていただいて感動しました」

　レース後、高校生の頃、川崎監督が言った「堺よりも強くしてやる」という言葉を思い出し、涙があふれてきた。

　篠藤は大学卒業後、山陽特殊製鋼に入社。2014年は3000m障害で８年ぶりの日本一に輝くと、仁川アジア大会に出場して４位入賞を果たしている。

●Profile
しのとう・じゅん／1985年４月２日生まれ、兵庫県出身。飾磨工業高（兵庫）―中央学院大―山陽特殊製鋼。箱根駅伝には４年連続出場。主将も務めた４年時には、９区で区間新記録を樹立する走りを見せ、チーム史上最高の総合３位に貢献し、MVPに当たる金栗四三杯を獲得した。２年時には3000m障害で日本選手権優勝を果たすなど、トラックでも活躍し、卒業後も3000m障害、駅伝で活躍した。

【箱根駅伝成績】
2005年（１年）３区５位・１時間04分58秒
2006年（２年）10区16位・１時間14分48秒
2007年（３年）３区６位・１時間04分10秒
2008年（４年）９区１位・１時間08分01秒 ＊区間新（当時）